Na silnici se z husté mlhy vynoří židle Na ní sedí loutka v životní velikosti Postarší advokát prudce zabrzdí a vystoupí z auta Je to to poslední, co v životě udělá Poté, co komisař Kurt Wallander při výkonu služby zabije člověka, propadne se do alkoholem poháněné deprese Během dlouhých osamělých procházek po dánském pobřeží dospěl k rozhodnutí, že jeho čas u policie skončil Vyhledá ho však starý přítel s prosbou o pomoc při vyšetřování podezřelé smrti jeho otce Kurt o tom nechce nic vědět a chystá se podat výpověď Tentýž den však zjistí, že onoho přítele nalezli zastřeleného Okamžitě změní rozhodnutí a vrátí se do práce, aby vyšetřil případ dvojnásobné vraždy   Postupně odkrývá spletitou síť podvodů a za tím vším tuší věčně usměvavou tvář Má to všechno nějakou souvislost? Ale zatímco je Wallander na stopě vraha, někdo je na stopě Wallanderovi