Děj románu se odehrává v Anglii v letech 1451 až 1470 a jeho osu tvoří dramatický příběh Jaspera Tudora, který se narodil z utajovaného a korunou neschváleného svazku královny vdovy Kateřiny z Valois a neurozeného Walesana Owena Tudora Když se o existenci nevlastních sourozenců doví král Jindřich VI, pozve Jaspera i jeho bratra Edmunda ke dvoru a posléze je povýší do šlechtického stavu Staršího Edmunda, jemuž propůjčí titul hraběte z Richmondu, dokonce zasnoubí s bohatou, teprve dvanáctiletou dědičkou Margaret Beaufortovou Jasper, nyní hrabě z Pembrokeu, tím velice trpí, protože Margaret zbožňuje Odjíždí proto na svá panství ve Walesu a útěchu nakonec nachází v náručí vzdálené waleské sestřenice Jane Hywelové Do jejich životů však krutě zasáhne osud Vlády se ujímá příslušník dynastie Yorků Eduard IV, začíná krvavá válka růží a z Jaspera Tudora se rázem stává psanec Podaří se mu uprchnout na kontinent, kde se ze všech sil snaží najít pro svého nevlastního bratra a jeho dominantní královnu Markétu z Anjou spojence a dopomoci Lancasterům k návratu na anglický trůn…