2162. Třicet osm let po prvním kontaktu lord komandér Grayson St. Clair vede Tellus Ad Astru na jedinečné výpravě ke galaktickému jádru. Na palubě má víc než milion vědců, diplomatů, vojáků i inteligentních androidů. Navzdory výhradám k jejich mimozemským hostitelům je St. Clair hluboce oddán svým lidem – zvlášť poté, co jsou pohlceni černou dírou a vyvrženi ve čtyři miliardy let vzdálené budoucnosti. Civilizace vznikají a zanikají. Galaxie Andromedy se blíží k Mléčné dráze. A Země je s největší pravděpodobností pouhou nejasnou vzpomínkou. Teď je nejdůležitější přežít. Ale zatímco mariňáci pátrají po mimozemšťanech uprostřed starověkých ruin, ve zvláštních nových planetárních strukturách, St. Clair musí svou mysl soustředit proti nepříteli, jenž ovládá nepřekonatelnou sílu: samotný vesmír.