Itálie, začátek 20. století. Před branou domu bohaté rodiny se jednoho dne objevuje mladá nevěsta. Je jí osmnáct let a přijíždí z Argentiny, neboť se má provdat za syna. Než se však ženich vrátí z Anglie, přijme dívku mezi sebe jeho zvláštní rodina, zakletá do rituálů stejně sofistikovaných jako nepochopitelných: otec, který každé dopoledne navštěvuje luxusní nevěstinec, matka, žijící ze vzpomínek na svou dávnou krásu, dcera, znetvořená a přece svůdná, a strýc stižený spavou nemocí. Všichni čekají na příjezd syna, který jej však stále odkládá a místo sebe posílá prapodivné dary. Když rodina odjede na letní byt, rozhodne se nevěsta zůstat a čekat dál, na vlastní pěst….