Yunaya Abigayl' Khervud leleyala derzkiy plan izbezhat' unylogo braka po raschetu i zhazhdala lyubvi, pust' dazhe taynoy. Kazalos', vse skladyvayetsya kak nel'zya luchshe – i romanticheskoye puteshestviye v Italiyu, i zhizn' v starinnom zamke, a glavnoye, vstrecha so znamenitym londonskim povesoy i serdtseyedom gertsogom Uollingtonom – chem ne ideal'nyy lyubovnik? Odnako znamenityy obol'stitel', vpervyye v zhizni vlyubivshiysya po-nastoyashchemu pylko i strastno, imeyet po otnosheniyu k Abigayl' samyye ser'yeznyye namereniya. I on nedvusmyslenno dayet ponyat', chto schast'ye v yego ob"yatiyakh vozmozhno lish' na brachnom lozhe.